Tematica Animali preistorici

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: VertebrataCuvier, 1812

Classe: Reptilia Laurenti, 1768

Ordine:

Famiglia: Protosuchidae Brown, 1934

Genere: rotosuchus Brown, 1934

Specie e sottospecie

Il genereProtosuchus annovera attualmente le seguenti specie: Protosuchus richardsoni Brown, 1933 (Specie tipo) - Protosuchus haughtoni Busbey and Gow, 1984 - Protosuchus micmac Sues et al. 1996.

Descrizione

Relativa al genere: alto sulle zampe e compiutamente terrestre, il protosuco non assomigliava molto ai coccodrilli odierni. Rispetto agli antichi sfenosuchi (Sphenosuchia), il protosuco aveva comunque un aspetto più “da coccodrillo”, e alcune sue caratteristiche, in particolare del cranio, anticipano già le forme successive. La testa era piuttosto corta, e sulla mandibola erano presenti due lunghi denti caniniformi che andavano a incastrarsi in apposite fossette presenti sulla mascella superiore. Le corte mascelle si allungavano verso l'interno con i muscoli posizionati all'indietro, per poter spalancare le fauci più che poteva. Le zampe, lunghe e snelle, erano adatte alla vita sulla terraferma, e la lunga coda bilanciava il resto del corpo. Quest'ultimo era coperto da una duplice armatura ossificata lungo il dorso, che decorreva fino alla fine della coda. Tra la cavità del naso e quella della bocca si presentava un osso divisorio, il quale doveva permettere al protosuco di respirare e mangiare. Lungo circa un metro, il protosuco (il cui nome significa “coccodrillo antico”) era probabilmente un predatore di piccoli animali terrestri. Tra le specie più note di protosuco, da ricordare il Protosuchus richardsoni dell'Arizona.

Diffusione

Relativa al genere: il Protosuchus è un genere estinto di rettili, appartenente ai crocodilomorfi, vissuto nel Giurassico inferiore (circa 200 milioni di anni fa). I suoi resti sono stati rinvenuti in Arizona, Nordamerica, insieme ad altri dinosauri.

Bibliografia

–Colbert, Edwin H. (Edwin Harris); Knight, Charles Robert (1951). The dinosaur book: the ruling reptiles and their relatives. New York: McGraw-Hill. p. 153.
–Palmer, D., ed. (1999). The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals. London: Marshall Editions. p. 99.
–"FossilWorks: Protosuchus richardsoni".
–"Triassic-Jurassic faunal and floral transition in the Fundy Basin, Nova Scotia", Authors: Paul E. Olsen, Jessica H. Whiteside, Timothy Fedak.
–Gow, C. E. (17 April 2000). "The Skull of Protosuchus haughtoni, an Early Jurassic Crocodyliform from Southern Africa". Journal of Vertebrate Paleontology. 20 (1): 49-56.

	Data: 01/01/2024 Emissione: Animali preistorici Stato: Central African Republic Nota: Non ufficiale Emesso in un foglietto di 2 v. diversi